2003/11/08～日常の生活の中に発生するもろもろのストレスをたかが雑木林で解消しようとすると失敗する。ことはもっと根深く、老獪なのだ。週末きこりは、ここに割と早くたどり着いた。では、どうすればいいか。体という自然とまず付き合うこと。外なる自然はその次のテーマである。外なる自然、つまり緑などとのやり取りはそのズ～ーーッとあとに始まらざるを得ないから、未解決は、まあ仕方がない。逆算すると、今やるべきことが少し見えてくる。

03年最後の山仕事　　　　　　　　　　　　　　　　平成１5年12月30日(水)　-5度ｃ

フットパスの雪はわずか。ベランダには新雪1ｃｍ。 8時前に家を出る。年末は何かと気ぜわしいから、家人が動き出す前に活動を始めておくのはこの時期、とても得策である。そうしないと、あるいはそれを怠ると家中のネットワークが変動をきたす。

ツタに絡めとられたカラマツの年輪。順調に伸びていたのに。それを倒すとてっぺんだけでこんなになる。始末はあとにしよう。　ストーブに火をつけて部屋が暖まる前にフットパスを歩いてみる。道はますますか細く見えるけれども、木々たちには「やあやあ」といった感じだ。小屋周りのハリギリ、コナラ、ミズナラ、カラマツの大木の面々には、寄り道して各々挨拶をした。樹木のレベルまで意識を下ろしていく、その入りこみ方に新しいものを覚える。そんな付き合いは数ある恵みのほんの一つである。　そのカラマツの小道の北側を年内にめどをつけられればよいと胸算用をしてたが、どうもそんな感じに進んでいるのがわかってほっとした。それどころか、残りの分はもしかしてすんだエリアの面積よりも小さいかもしれないと思えるほどだ。「もうすぐ仕事がなくなる？？」。まあ、アタリといえる除伐を進めた後に余裕に合わせて本格的な間伐をする、という方向は、約束の面でも作業者の工程管理の上でも得策だったといえる。

帰りにつた森山林の山の神に、無病息災の感謝の祈りを捧げる。一帯はやはり見通しがよくエネルギーに満ちていると感じる。　 クマゲラがやって来た　　　　　　　　　　　平成１5年12月27日（土）晴れ　－5度ｃ

雪が少なくて助かる。枯れ草などはすべて隠れてまあ、シンプルな世界ではある。年末年始の9連休に入った。至福の初日である。ログの中は冷え切っている。ストーブが燃えて10度になるのを待ちきれずに現場へ向かう。

夕べ、横殴りの雪だったのか。トングやなたなどの小道具を太目の木にくくりつける。あちこち歩き回るので目印に。　ツルの絡まるところ（林分）は手間がかかる上に仕上がりも今ひとつ見栄えが悪く、かつものすごく疲れる。しかしこれを避けるわけにはいかないのがつらいところ。よく見ると、そこはツルにやられ放題になっており被害は広まる一方なのだ。これは大難物。今日は絡めとられた何本かに果敢にも挑戦して、無念、全敗した。ということは、すべて懸かり木になったということである。これを丁寧にほぐし、またほぐし、最後は横に倒していくために、一心に集中しなければならない。こじれた人間関係をほぐしていくのもこんな按配だろうか。消耗だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　だから気分転換に、簡単なところへ飛び地して気分を変えて何本か除間伐をする。その時、北側の林の方から「ケーーン」という懐かしいクマゲラの声が聞こえてきた。まほろばのカラマツ林あたりにいそうだ。そうだ、来年はフットパスをまほろばに伸ばし、冬の間伐はあの中をキレイに仕上げることにしよう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　

屋根のツララはこんなに小さい(左）。ぬくいので軍手で仕事したがやはり、びっしょり濡れた。 ツルの塊（かたまり）をついに焼く　　　平成１5年12月23日(火)　曇り　外気温3度 8時に家を出て久々にすこしじっくり仕事しようと意気込んで出かける。あのクタクタ感をまだ今年は味わっていないのだ。雪は5ｃｍほどだから作業にはうってつけだ。笹道のフットパスをまず歩いてみる。コナラの大木の前で「木の仲間に入れてもらう気功」/タントウ功を試みる。まあ,深呼吸をしているだけでも気持ちがいい。そうして丹田に気を込める。

除伐したもので腐れているものは、丸太にしないで放置する。　ストーブが温まったころログに戻り作業のいでたちに着替えてから、おもむろに手入れに入る。やはり、数日前に整理したツルのぐじゃぐじゃに絡まる枝やこずえのひと塊をなんとか焼いてしまいたい。そう決めてから、まず新聞紙を2枚丸め、その上にカラマツの細い枝, それからやや太い枝の順にのせて火をつける。案の定、一発で燃え移りあとは周りの枝をどんどん足していく。

新聞など丸めて地面に敷いて着火。15分後には火柱をたてて燃え盛る。あとは生木だ。　最初は落ち枝などを整理しながら焼いていくがやがて絡まったツルや大枝を解きほぐして切ってくべなければならない。ここからネットリした力仕事になる。火勢はどんどん上がるから作業のピッチも少し高止まりになる。したがってこれは結構ヘトヘトになるのである。しかし、そのあとの風景はどうだ。目前の難問が片付いたような、カタルシスがある。火炎は2ｍの高さになり、焚き火の直径は２，３ｍほどになった。

絡まったツルもまとめたまま切り取り火にのせる。帰宅時までは、完全燃焼。　遅い昼食で戻るとき、頭の先から腰までびょ濡れになったアラレモナイ姿をログのドアガラスで見たとき、ああ、これはあまり人に見せられないなあ、と思った。冬の間伐作業とはしかしいつもこんなドロドロのステージである。これが毎週の楽しみで、できれば毎日やりたい、というのは少し変わっているのかも知れない。そしてボランティアなどという清々しいイメージとはちょっと違う。　今日の作業でチェンソーパンツに助けられたかもしれない。チェンソーのハンドルバーのヨコを持って移動しようとしたときに、回転していたチェーンの先が軽く太もものあたりに触れたのである。あれが、かつてのナイロンのズボンであったらどうだったろう。今年も気をつけよう。 オールドボーイ、宴はる　　　　　　　　　　　　　平成15年12月20,21日(土、日)はれ

絡まった数本を倒す。空はこのようにスポンと開いた。昼過ぎにかつての山仲間が3人やってくるので、どこかでウキウキしながら11時前からカラマツの間伐を始めた。休日は朝食はなしだが、今日は昼ごはんも食べないまま来訪を待つ格好になった。つまり打ち込んでいたわけである。作業は、軽い除伐ですいすいと進んでいたのだが、木のてっぺんでツルに絡まれたひと団地を片付ける羽目になり、そこにえらく時間がかかってしまったのである。やりかけのままにしておくと、これから先1週間の収まりが悪い。挙句、絡んだツルの塊はやはりもやもやと片付かず乱雑に見える。これは来週焼いてしまおう！と決断したところへ、OB先発2人組がやってきた。2時きっかりだった。やあやあと挨拶を交わした後、わたしたちは林を出て、淡々と宴の準備を始める。ダッチオーブンを使ったチキンの料理と薪で焼くピザが今日のメニュー。ダッチオーブンのためにオキ火が必要だし、ピザのためにも放置しておいたピザ釜を乾燥させ加熱しておく必要があるから、とりあえず、ドラム缶の反割りとピザ釜の中でせっせと盛大な火を起こす。焚き火の調子が落着いたころに、安着祝いと称しビールで乾杯。たそがれが迫っているがまだしっかりと明るい。ＡＯシェフはせっせと下ごしらえ。わたしとＫさんは、ピザ担当のドクターＳが到着するまで釜を熱くする任務につく。無論、飲みながら。

ふんだんな薪。余裕あるアルコール。安心な宴に欠かせない。

Ｋさんが「ロスケ割り」を披露。ささった薪をくるりと回し、自重で割る。ドクターＳはピザを仕込む。オキで真っ赤なピザ釜に入れること５０秒。

ひたすら、くつろぐ。　それからは、雪化粧した雑木林は貸切である。トイレに起きた夜半、薄い霧がかかっているのか、名だたる星だけが輝き、あまたある小さな星屑が見えない。異様な状態にＫさんも遅れて起きてきて同じ感想を述べる。寝足りた朝、快晴無風のきらきらした雑木林の姿があった。この雑木林のこれを味わってもらえれば、わたしの心残りはない。いい朝だった。

朝、シェフはとろろご飯を作る。無風の雑木林は冬をやさしく感じる。 作業の安全を祈る　　　　　　　　　　　　　平成15年12月13日(土)晴れ０℃　

国道235から入ると、アプローチあり。まさに参道みたなもの。かつてわたしが書いた懐かしい表示板。イタヤの一枚板も腐れが見える。作業の前につた森山林に寄って、山ノ神にお参りをする。つた森山林というのは苫東地区で最もまとまった中心的な林で、蔦森さんと言う方から買い取ったもの。いち早く手入れを始めたために、山ノ神を奉られており、わたしは昭和51年から12月11日にお参りをしてきた。札幌勤務になってからは11日に参拝することは不可能になったから、その週の土曜日に遅れて参拝するようにしている。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

広場一帯は広くない芝生。周りにヤチダモやコナラ、トドマツ。　今シーズンの作業において怪我のないように神々に見守ってもらおうと手を合わせる。次に浮かんだことは、意外にも「世の中がいい方向に向かうように」。そしてあれこれ。実に長い祈りとなった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

御神木と鳥居。そして供物。スルメト恵比寿のクロビールなど。チョコも。　ここはわたしが何百回と訪れてきた林だが入り口広場は特に大好きなスポットである。わたしの林関係の記憶の根っこはここにあるといってもいいほどだ。苫東の自然、とくにつた森山林とは25年ほど管理の立場で関わったから、隅々までよくわかるだけでなく、木植えて育て、そしていろいろ教えられた、わたしの自然の教師でもある。その場所がどうもとても清清しい。まるで伊勢神宮を訪れた際に感じた気持ちよさに通じるものがここにある。とりわけ落葉期の気持ちよさが特筆される。　　　　　　　　　　　　　　　　　

直径80cmのカラマツは、この辺ではトップクラスだ。　ログハウスに行ってストーブをたいて作業を始めるとまもなく、Ｍさん親子が来訪。ストーブを囲んで談笑してから、フットパスを案内する。身重の奥さんだが、幼稚園の子息とゆっくり林を巡った。平木沼にも案内した。もう白く氷を張っており、おっかなびっくりで凍りに乗ったがもう大丈夫だった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

Ｍさんファミリーと笹道をあるく。平木沼はまぶしかった！Ｍさんからのメッセージ：「きつつきファミリー３人でお邪魔させていただきました。カラマツ林で見つけたシカの頭蓋骨が印象的でした。結氷した平木沼も最高でした。またきます。（きつつき、みうらたいき）」　夕方、用事があり2時過ぎに帰宅の途につく。　　　　　　　　　　　　　　　　　　

下川町で「林とこころ」を考える　　　　　　　　　平成15年12月6,7日(土、日)　「林とこころ」が縁で、道北の下川町を訪問。さ～くる森人類の奈須憲一郎さんらが呼んでくれたもので、今、計画している癒しの道、手入れしている林などを案内してもらったあと、森林と療養などについて意見を交わすことが目的。下川町は、市民自らが地域おこしに深く関わって成功してきた数少ない北海道のモデルであり、内発的発展として評価されるいくつかのプログラムが着々と進んでいる。特に森林系の取り組みが活発であるのはつとに有名で、森林組合を中心に林産物を核にした産業クラスターができつつある。

左：桑園ルートは森林鉄道あと。パンケ川に寄り道する。　で、さすがにふんだんな森を十分に利活用を図ろうとすると、こころのジャンルを見逃せないわけで、ふんだんな森林資源を利活用した臨森林型保養地、療養地としての活路を探ろう、そのソフトもつかんでおこうという意図をしっかりと持っておられる。なかなかしっかりと貪欲であり、別の言い方をすると余すところのない利活用とも言える。

12/7 複層林をどう育てるか、意見を交わす。雪は深い。体験の森を一周して記念撮影。チェンソーによる一刀彫を前にして。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　わたしの役割は、「林とこころ」のことと、里山づくりの話をすること。実際には、私的に追跡してきた林とこころの国内外の実践の事例と医療情報をつないでレポートしたあと手入れの作業で気づいたいろいろなことを、文献の裏づけみたいなものと照らしつつ、述べることになった。そして、意見を交換した。会合前の夕食時にビールをやったのが影響し、話の途中はわたしとしてめちゃ混濁して集中が途切れたが、ほかは面白く終えることができた。

憩いの森の予定地で「どんな風につくろうか」とアイデアを出す。　やはり、林に助けられ救われていたり、作業で怖い目にあったり、行動的冥想といえる集中状態に気づいていたり、参加している方々と共感する部分があるというのは心強い気がした。また、手入れのされたカラマツ林を前にして、案内の小日向さんと「樹木が喜んでいる」という、同じようなボキャブラリーで、偶然、林を評価したときは、古い知己を得たようにうれしさがこみ上げた。２日にわたって対応してくださった皆さんの心遣いにもこころからお礼のメッセージを送りたいと思います　　　　　　　　　　　　　　　　

地元の篤林家が丹精込めて手入れしたカラマツ林。樹木の顔が落着いていてまさに「喜んでいる」ように感じる。こういう林は本当に少ない。　　　　　身近なところに森林をもち関わることができること。森の恵みはそういうところにもっともやってくる。やはり、森とのかかわりはいよいよ生き様だということになってくる。 手入れの方法を考える　　　　　　　　　　　　　　平成１5年11月29日(土)　１０℃

ハりギリの大木は友達だ。右＝今日買ったハスクのパンツ。重たい。出掛けに、田中林業という専門店に寄って、冬用のチェーンオイルとチェンソー事故を回避するパンツを買い求めた。わたしはなんとなく２万円もあれば足りるとふんだのでポケットにはお札２枚を忍ばせていったのだが甘かった。パンツは２万２千円。ギャビーン！結局つけてもらう羽目になった。まあ、安全をあちこちの方角から固める、それには金がかかる、こう考えるしかない。　まず煙突掃除をした。真冬に、煙突がつまってあたふたするのは御免こうむりたいからである。あれはちょっとつらい！意外とススがなく、つなぎ手のところをガボッと抜いたらあとは大丈夫という感じになった。

こんな風に手入れを進めるとアズマしいカラマツ林ができる　午後から雨だというので、小雨の段階でセッセと手入れを始めた。昨年間伐した箇所の奥にあたるが、除伐を進めるだけで、結構いい線にいく気配がある。そこでまず、１ヘクタール全般にわたって除伐をやってみることにした。早い話が、それほど枯れているのである。息災を祈って黙々と作業した。エゾリスはこなかった。 いよいよ間伐はじめ　平成１5年11月24日(月)　晴れ６℃　　

左はつた森のくだりの林道、右はいつもの作業小屋。明るい冬！またもや2週間ぶり。先々週は上京し先週は仕事で土日がなくなり、振り替え休日の今日やっとのことで雑木林に来た。１５日に保安林の間伐の許可で出たので今日は初仕事。ログハウスに来る前につた森山林の山の神にお参りし、作業の安全のほか、いろいろなことをお祈りした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作業は枯れ木や除伐を中心にして、小手調べ的にやってみた。枯れ木などと馬鹿にすると怖い。枝がほとんど落ちているから身軽なため、動きのスピードが速い。今日も、跳ね返りなど２本がわたしめがけて倒れてきた。フーッ。　　　　　　　　　　　　　　　　　笹道は作業の前後に北と南のルートを個別に歩いた。何か、足に絡まるような不快感があるかもしれない。表土が出ているところと違ってやはりヤブ漕ぎに近いということか。あいにく、デジカメの電池が切れて画像で記録はできなかった。やはり、カラマツ林の仕事は爽快だ。テレペンに近い揮発性のにおいが漂っていて気持ちよかった。　　　　　　